第1章   壁装の沿革

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 戦前の壁紙
　わが国の壁紙は、明治時代の初め頃から今の大蔵省印刷局で製造されるようになり、欧米に輸出されていたことが知られている。これは、和紙を用いて「金唐革」と呼ぶ皮革工芸品に似せて造った壁紙で、ヨーロッパの伝統的装飾様式の柄を立体的に表現したものである。その後、この事業は民間に払い下げられ山路壁紙製造所が引き継いだ、同社は昭和12年頃、日本加工製紙に合併されたが、この壁紙の生産は昭和20年代に中止されている。
　この他、明治20年代には葛布壁紙が輸出されていたり、大正から昭和にかけては襖紙を元にした紙壁紙が造られ輸出された他、昭和10年頃から20年代中頃まで、本格的な洋紙壁紙の三菱壁紙が製造されていた。
　国内での壁紙の使用は、明治以降の建築の洋風化に伴って発生し、明治24年明治宮殿、同36年外航船日光丸、同42年赤坂離宮、大正3年御料車に綴れ織の壁面装飾が施されたなど、次第に増えたものと思われるが、輸出用に生産された量と比べれば微々たるものであった。その概況は、最近、山路壁紙が一部の記念碑的な公共建築物に張られていたことが分かったり、どんす張りが宮殿建築や邸宅に採用された例、戦前の建築家にスイスの壁紙テッコーを愛好する人が多かったこと、また、床屋の天井は襖紙の片艶を張るのが流行だったなど、さまざまな例が挙げられるが、それでも一般的な仕上げ方法というには程遠い存在だったといえよう。壁紙の施工は、ある表具経師業者が先代の自慢話として、「明治27年頃ドイツ大使館の工事で、ドイツからきた壁紙を張った。日本で壁紙を張ったのは自分が最初だ」と聞かされていたという。正確なところは不明だが、その頃が壁紙のはしりで、施工は表具経師業者が担当したことには違いない。技法的にみても、山路壁紙も袋張りしたものが多く、どんす張り、襖紙応用の壁・天井張りなど、いずれも、壁装は日本古来からの伝統ある表具経師の技術が、室内の化粧仕上げに活用され発展したものであることを示している。
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